https://www.bbc.com/culture/article/20200512-what-do-our-dreams-mean
Por: Cath Pound / Septiembre 16, 2020 / BBC/Culture / Fuente externa
En estos tiempos extraños, muchos informan haber experimentado sueños más vívidos de lo habitual. Cath Pound le pregunta a la psicoterapeuta Philippa Perry cómo el arte puede ayudarnos a comprenderlos a ellos y a nosotros mismos.
Los sueños han fascinado a filósofos y artistas durante siglos. Han sido vistos como mensajes divinos, una forma de dar rienda suelta a la creatividad y, desde el advenimiento del psicoanálisis en el siglo XIX, la clave para comprender nuestro inconsciente. Como muchos de nosotros hemos experimentado sueños inusualmente vívidos en las últimas semanas, parece un momento oportuno para explorar la forma en que se han entendido y representado a lo largo de los siglos. Al hacerlo, incluso podemos encontrar algunos paralelos intrigantes con nuestras propias experiencias.
Pero, ¿por qué estamos soñando tan vívidamente ahora? "Estamos en una nueva situación, por lo que hay nuevas emociones que procesar", dice la psicoterapeuta Philippa Perry, que recibió muchas respuestas cuando recientemente pidió a sus seguidores que le enviaran sus sueños en Twitter. Inventamos narrativas para dar sentido a esos sentimientos que en el sueño se manifiestan “no de manera directa sino en metáforas”, explica.
Dream Vision de Alberto Durero (1525) es la primera representación conocida en el arte occidental del sueño personal de un artista. La acuarela, aparentemente realizada apresuradamente al despertar, muestra un diluvio de agua que desciende del cielo para envolverlo. "Me desperté temblando en cada miembro y me tomó mucho tiempo recuperarme", señaló.
Si alguien sueña con el agua, generalmente se trata de sentimientos - Philippa Perry
Perry dice que aunque su formación le enseñó que no existía un diccionario de sueños, décadas de práctica le han demostrado que "ciertos objetos suelen representar una determinada cosa", y "si alguien sueña con agua, eso suele ser sobre sentimientos".
Para ella, suena como si Durero se estuviera "ahogando en sentimientos", y aunque, por supuesto, no puede estar segura de cuáles eran esos sentimientos, "la mayoría de nosotros, lo admitamos o no, o lo ignoramos cuando estamos despiertos, teme la aniquilación y olvido ”, dice.
Quizás no sea sorprendente que muchos de los sueños que Perry recibió en Twitter también involucraran a personas sumergidas en agua, aunque la mujer que soñó que estaba surfeando en un tsunami claramente estaba lidiando con sus emociones mejor que Durero.
Sin embargo, la representación personal de Durero fue la excepción. Aunque el Renacimiento había estimulado el interés en el estudio de los sueños por la filosofía antigua, esto tenía que reconciliarse con la ideología cristiana predominante, que desaprobaba las interpretaciones paganas. La mayoría de las pinturas de sueños eran de naturaleza bíblica.
Los sueños de Jacob, así como los que José interpretó para el faraón, fueron temas favoritos: Rafael los pintó en un techo en el Palazzo Apostólico del Vaticano en 1518. Las vívidas metáforas de los sueños se muestran en esferas que flotan en el cielo como si para enfatizar que su comprensión estaba más allá del hombre mortal.
Temas mitológicos, como Apolo durmiente de Lorenzo Lotto y las musas de la fama (1549), podrían, sin embargo, dar a los artistas licencia para sugerir la relación entre el sueño y la inspiración. El sueño de Apolo parece haber dado rienda suelta a las musas para que se quiten la ropa y se diviertan desnudas en el prado vecino, lo que sugiere la creatividad desinhibida que puede desencadenar el sueño.
Los sueños como tema artístico cayeron en gran medida en desgracia en la era racional de la Ilustración, pero a finales del siglo XVIII se produjo la creación de una de las representaciones más famosas: La pesadilla (1781) de Henry Fuseli. Sin precedentes literarios, bíblicos o de historia del arte, ha seguido desafiando la interpretación, aunque algunos lo ven como una prefiguración de las teorías psicoanalíticas de Sigmund Freud.
Perry no ve la pintura como un retrato sencillo de los horrores nocturnos. En cambio, ve en la pose indefensa de la mujer, el interés malsano del caballo en su entrepierna y la pose del gremlin, que podría sugerir que está a punto de defecar sobre ella, una "degradación del sueño húmedo de la mujer que muchos hombres podrían tener". O, agrega, "una mujer ... nuestros sueños y nuestras fantasías sexuales rara vez son políticamente correctos, sea del género que seamos".
"Dibuja tus sueños"
Fueron los simbolistas quienes devolvieron los sueños a la vanguardia de la expresión artística. Para artistas como Gustave Moreau y Odilon Redon, los sueños eran un método para descifrar la realidad y los misterios de la existencia. The Eye Like a Strange Balloon Mounts Towards Infinity (1882), de Redon, en la que un globo aerostático en forma de ojo parece levantar la cabeza de un hombre hacia las nubes, sugiere las imágenes a menudo incongruentes de los sueños. No sorprende que el movimiento haya tenido un impacto en los surrealistas.
Los surrealistas vieron los sueños como un medio para desencadenar una expresión creativa desinhibida.
La principal inspiración del surrealismo provino de La interpretación de los sueños de Freud. Según Freud, los sueños son una expresión de cumplimiento de deseos distorsionada por la autocensura en imágenes que no tienen sentido para el soñador al despertar. Al descubrir su significado oculto, creía que el psicoanálisis podía curar a los pacientes de cualquier cosa que los afligiera.
Sin embargo, donde Freud veía los sueños como algo que había que descifrar para curar, los surrealistas los veían como un medio para desencadenar una expresión creativa desinhibida; una reacción contra la cultura burguesa de Europa a la que habían llegado a aborrecer tras la Primera Guerra Mundial.
En el arte surrealista, no se suele representar al soñador. En cambio, el espectador se enfrenta directamente al funcionamiento interno del sueño. En los paisajes oníricos cargados de ansiedad de Giorgio de Chirico o en las curiosas pinturas, collages y obras multimedia de Max Ernst, los sueños toman la forma de acertijos que desafían las percepciones de la realidad del espectador.
El ojo, como un globo extraño, se monta hacia el infinito (1882) de Redon tuvo un impacto en los surrealistas (Crédito:
Freud, hay que decirlo, estaba desconcertado por sus ideas, aunque sí cambió ligeramente de tono cuando conoció a Salvador Dalí en 1938. Dalí había traído consigo su cuadro Metamorfosis de Narciso (1937), en el que la forma de Narciso mirando en un estanque se duplica con un dedo y un pulgar agarrando un huevo roto del que aparece una flor de Narciso. Anteriormente Freud había visto a los surrealistas como “absolutos (digamos 95%, como el alcohol), chiflados”, pero Dalí, con su “innegable dominio técnico”, le hizo reconsiderar su opinión.
La propia Perry exploró el enfoque surrealista de los sueños cuando hizo el documental de BBC Four How to be a Surrealist con Philippa Perry en 2017. Como ellos, creó una Oficina de Investigación Surrealista y pidió al público que le contara sus sueños antes de pedirles que Dibújalos. "Lo que es tan conmovedor es lo que obtuvieron cuando revivieron sus sueños", dice.
Las pinturas de sueños surrealistas, como Metamorfosis de Narciso (1937) de Salvador Dalí, representan el funcionamiento interno de un sueño (Crédito: Alamy)
Las pinturas de sueños surrealistas, como Metamorfosis de Narciso (1937) de Salvador Dalí, representan el funcionamiento interno de un sueño (Crédito: Alamy)
Con los pacientes, Perry generalmente usa la terapia Gestalt, iniciada por el psiquiatra alemán Fritz Perls, que consiste en volver a contarse sus sueños desde el punto de vista de todos los objetos del sueño. La idea es que todo en tu sueño es parte de ti, por lo que sabrás lo que van a decir y así obtendrás una mejor comprensión de ti mismo.
En nuestra situación actual, Perry cree que se beneficiarán múltiples enfoques. “Dibuja tus sueños; escribe los sueños. Todas estas cosas te ayudan a procesar la emoción y el sentimiento del sueño. Usted toma posesión y, por lo tanto, toma el control ”, dice.
Y, quién sabe, en el proceso podríamos dar rienda suelta a nuestra propia creatividad, hasta ahora desconocida.
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What do our dreams mean?
By Cath Pound / 13th May 2020
Por: Cath Pound / Septiembre 16, 2020 / BBC/Culture / Fuente externa
In these strange times, many are reporting experiencing more vivid dreams than usual. Cath Pound asks psychotherapist Philippa Perry how art can help us understand them – and ourselves.
Dreams have fascinated philosophers and artists for centuries. They have been seen as divine messages, a way of unleashing creativity and, since the advent of psychoanalysis in the 19th Century, the key to understanding our unconscious. As so many of us have been experiencing unusually vivid dreams in recent weeks, it seems an opportune moment to explore the way in which they have been understood and depicted throughout the centuries. In doing so we may even find some intriguing parallels with our own experiences.
But why are we dreaming so vividly now? “We’re in a new situation so there’s new emotions to process,” says psychotherapist Philippa Perry, who was inundated with replies when she recently asked her followers to send her their dreams on Twitter. We make up narratives to make sense of those feelings that in dream manifest themselves “not straightforwardly but in metaphors”, she explains.
Albrecht Dürer’s Dream Vision (1525) is the first known depiction in Western art of an artist’s personal dream. The watercolour, seemingly hastily produced on waking, shows a deluge of water descending from the sky to engulf him. “I awoke trembling in every limb and it took a long time for me to recover,” he noted.
If somebody dreams about water that is usually about feelings – Philippa Perry
Perry says that although her training taught her there was no such thing as a dream dictionary, decades of practice have shown her that “certain objects usually stand for a certain thing”, and “if somebody dreams about water that is usually about feelings”. To her, it sounds as if Dürer was “drowning in feelings”, and although of course she cannot be sure what those feelings were, “most of us, whether we admit it or not, or are ignorant of it when awake, fear annihilation and oblivion”, she says.
Perhaps it is unsurprising that many of the dreams Perry was sent on Twitter also involved people being engulfed with water, although the woman who dreamt she was surfing on a tsunami was clearly dealing with her emotions better than Dürer.
Renaissance artists favoured biblical stories such as Jacob’s Dream, painted for a ceiling in the Vatican’s Palazzo Apostolico by Raphael in 1518 (Credit: Getty Images)
Renaissance artists favoured biblical stories such as Jacob’s Dream, painted for a ceiling in the Vatican’s Palazzo Apostolico by Raphael in 1518 (Credit: Getty Images)
Dürer’s personal portrayal was, however, very much the exception. Although the Renaissance had stimulated interest in ancient philosophy study of dreams, this had to be reconciled with prevailing Christian ideology, which frowned upon pagan interpretations. Most paintings of dreams were biblical in nature.
The dreams of Jacob – as well as those Joseph interpreted for the Pharaoh – were favourite subjects: Raphael painted them on to a ceiling in the Vatican’s Palazzo Apostolico in 1518. The vivid metaphors of the dreams are shown in spheres floating in the sky as if to emphasise that their comprehension was beyond mortal man.
Mythological themes, such as Lorenzo Lotto’s Sleeping Apollo and the Muses with Fame (1549), could, however, give artists licence to suggest the relationship between dream and inspiration. Apollo’s slumber appears to have given the muses free rein to throw off their clothes and frolic naked in the neighbouring meadow, suggesting the uninhibited creativity that sleep can unleash.
The nightmarish contents of paintings by Hieronymus Bosch resonated with a far greater number of people. Their imagery was almost certainly understood not simply as the artist’s representations of paradise and hellfire, but as representations of admonitory nightmares that might be visited on sinners to warn them of what awaited them should they not repent. This is made explicit in The Vision of Tundale (c 1520-30) by a follower of Bosch, in which the sinful knight is seen hovering above his own nightmare vision of hell.
Grotesque depictions of heaven and hell were painted by Bosch and his followers – one of whom created The Vision of Tundale (c 1520-30) (Credit: Alamy)
Dreams as artistic subject matter largely fell out of favour in the rational era of the Enlightenment but the late 18th Century saw the creation of one of the most famous depictions – The Nightmare (1781) by Henry Fuseli. Without literary, biblical or art-historical precedent, it has continued to defy interpretation, although some see it as prefiguring Sigmund Freud’s psychoanalytical theories.
Perry doesn’t view the painting as a straightforward portrayal of nocturnal horrors. Instead, she sees in the defenceless pose of the woman, the horse’s unhealthy interest in her crotch, and the pose of the gremlin – which might suggest he is about to defecate on her – a “degradation of woman wet dream that many a man might have”. Or, she adds, “a woman… our dreams and our sex fantasies are rarely politically correct, whatever gender we are.”
‘Draw your dreams’ It was the Symbolists who returned dreams to the forefront of artistic expression. For artists such as Gustave Moreau and Odilon Redon, dreams were a method of deciphering reality and the mysteries of existence. Redon’s The Eye Like a Strange Balloon Mounts Towards Infinity (1882), in which a hot air balloon in the form of an eye appears to be lifting a man’s head into the clouds, suggests the often incongruous imagery of dreams. It comes as no surprise that the movement had an impact on the Surrealists.
The Surrealists saw dreams as a means of unleashing uninhibited creative expression
Surrealism’s primary inspiration came from Freud’s The Interpretation of Dreams. According to Freud, dreams are an expression of wish fulfilment distorted by self-censorship into imagery that makes no sense to the dreamer upon waking. By unlocking their hidden meaning, he believed that psychoanalysis could cure patients of whatever was afflicting them.
However, where Freud saw dreams as something to be deciphered in order to cure, the Surrealists saw them as a means of unleashing uninhibited creative expression; a reaction against the bourgeois culture of Europe they had come to loathe in the aftermath of World War One.
In Surrealist art, the dreamer is not usually depicted. Instead the viewer is directly confronted with the inner workings of the dream. In Giorgio de Chirico’s anxiety laden dreamscapes or Max Ernst’s curious paintings, collages and multimedia works dreams take the form of puzzles that challenge the viewer’s perceptions of reality.
The Eye, like a Strange Balloon, Mounts toward Infinity (1882) by Redon made an impact on the Surrealists (Credit: Getty Images)
Freud, it has to be said, was bewildered by their ideas, although he did slightly change his tune when he met Salvador Dalí in 1938. Dalí had brought with him his painting Metamorphosis of Narcissus (1937), in which the form of Narcissus gazing into a pool is duplicated by a finger and thumb clutching a cracked egg from which a Narcissus flower appears. Previously Freud had seen the Surrealists as “absolute (let us say 95%, like alcohol), cranks” – but Dalí, with his “undeniable technical mastery”, made him reconsider his opinion.
Perry herself explored the Surrealist approach to dreams when she made the BBC Four documentary How to be a Surrealist with Philippa Perry in 2017. Like them, she set up a Bureau of Surrealist Research and asked the public to tell her their dreams before asking them to draw them. “What is so moving is what they got from it when they relived their dreams,” she says.
Surrealist dream paintings, such as Metamorphosis of Narcissus (1937) by Salvador Dalí, depict the inner workings of a dream (Credit: Alamy)
With patients, Perry generally uses Gestalt therapy, pioneered by the German psychiatrist Fritz Perls, which involves retelling your dreams to yourself from the point of view of all the objects in the dream. The idea is that everything in your dream is a part of you, so you’ll know what they’re going to say and will thus gain a better understanding of yourself.
In our current situation Perry thinks multiple approaches will have benefit. “Draw your dreams; write the dreams down. All these things help you process the emotion and the feeling in the dream. You take ownership and therefore you take control,” she says. And, who knows, in the process we might unleash our own, hitherto unknown, creativity. If you would like to comment on this story or anything else you have seen on BBC Culture, head over to our Facebook page or message us on Twitter. And if you liked this story, sign up for the weekly bbc.com features newsletter, called The Essential List. A handpicked selection of stories from BBC Future, Culture, Worklife and Travel, delivered to your inbox every Friday.
