El director de la Bienal de Arte de Bangkok habla sobre cómo lidiar con las limitaciones del coronavirus y exhibir obras "sensibles"
GARETH HARRIS / 2 de septiembre de 2020 / Art Newspaper / Fuente externa
Apinan Poshyananda, director ejecutivo y director artístico de la Bienal de Arte de Bangkok, se siente confiado en el lanzamiento de la Bienal de Arte de Bangkok el próximo mes a raíz de la crisis del Covid-19. "Tailandia ha estado libre de coronavirus durante 100 días", dice. La segunda edición debe incluir más de 200 obras bajo el tema de Rutas de escape de artistas como Leandro Erlich, Yoko Ono y Marina Abramovic.
“Fue bastante caótico en 2018 cuando la bienal se desarrolló en 20 lugares; este año, se reducirá a nueve sedes ”, afirma. Esta vez, los primeros tres espacios se abrirán el 12 de octubre (hasta el 31 de enero), incluido un espacio de exhibición especialmente diseñado de más de 1.000 metros cuadrados en The Parq, y los seis lugares restantes se inaugurarán el 29 de octubre, incluidos tres budistas. templos y Museo Siam.
“Este es un nuevo juego de pelota; tenemos que cumplir con las reglas del gobierno. Hay muchas limitaciones para los visitantes extranjeros, pero buscamos turistas locales. La gente aquí está aburrida; quieren ver eventos. En esta nueva vida, no tienes que medir según la cantidad ”, dice Poshyananda.
Apinan Poshyananda, director ejecutivo y artístico de la Bienal de Arte de Bangkok Cortesía de la Bienal de Arte de Bangkok
Explica que la bienal se anunció por primera vez en noviembre pasado. “En mayo decidimos seguir adelante y no posponerlo. En junio, anunciamos 56 artistas [aumentando a 82 en agosto]. Hay 74 nuevas obras encargadas. Les dijimos a todos los artistas sobre las restricciones que tendríamos que implementar. Nadie se retiró. Algunos artistas no podrán viajar, ya que hay una cuarentena de 14 días en funcionamiento aquí, pero algunos están enviando obras ".
La artista con sede en Mumbai, Reena Kallat, envió instrucciones a ocho asistentes en el lugar en Bangkok, quienes ensamblarán un mapa hecho de cables. “Tenemos muchas manos aquí y artesanos locales que necesitan trabajo. Puede que así sea como funcionen las bienales en el futuro ", dice Poshyananda, quien agrega que" Anish Kapoor y Ai Weiwei [están] enviando sus obras a gran escala ".
¿Y si hay una segunda ola de Covid-19? “Si llega, lo afrontaremos. Habrá tantas bienales en 2021 que es cuestión de tocar madera [el evento puede suceder o no] ".
La bienal se celebrará en un contexto político turbulento. En marzo del año pasado se llevaron a cabo elecciones generales en medio de denuncias de trampas; En agosto pasado, el exjefe del ejército de Tailandia, el general Prayuth Chan-ocha, fue nombrado primer ministro cinco años después de derrocar a un gobierno electo en un golpe militar. A principios del mes pasado, los manifestantes tailandeses tomaron las calles pidiendo la destitución del gobierno.
“En la última bienal [en 2018], los soldados vigilaron de cerca y tuvimos que mostrar temas delicados de una manera sutil. Esta vez, estamos operando bajo un gobierno electo, pero seguiremos siendo conscientes de los temas delicados. De hecho, algunas de las obras son más sensibles esta vez. No interferiríamos con ninguno de los planes de los artistas, tanto locales como extranjeros ”, dice Poshyananda.
El Musée Grobet-Labadié de Marsella es la primera sede de la exposición central Traits d'union.s de Manifesta 13 que se inauguró el pasado fin de semana Foto: Vincent Ecochard
Otras bienales también se están adaptando a la vida en la era Covid. El equipo de Manifesta 13 (hasta el 29 de noviembre), que abrió en Marsella la semana pasada, se prueba regularmente en el lugar. “El Musée Grobet-Labadié, la primera sede de la exposición central Traits d'union.s de Manifesta 13 que se inauguró el fin de semana pasado, tiene una capacidad limitada de 45 visitantes a la vez, y un número específico por piso, controlado por guardias en la entrada y en cada piso ”, dice una portavoz.
Mientras tanto, la segunda edición de la Bienal Internacional de Arte Contemporáneo de Riga (Riboca), celebrada en la capital de Letonia, estaba programada para abrirse el 16 de mayo en "los escenarios tarkovskianos" de Andrejsala, el puerto industrializado parcialmente abandonado de Riga en Letonia. por una duración de cinco meses. Pero hubo que reinventarlo y se tomó la decisión de transformarlo en largometraje, convirtiéndose la exposición inconclusa en el plató de rodaje (y de repente todo florece, hasta el 13 de septiembre).
How to organise a biennial in the Covid era
Bangkok Art Biennale director on grappling with coronavirus constraints and displaying "sensitive" works
GARETH HARRIS / 2nd September 2020 / Art Newspaper
Wat Pho—or the Temple of the Reclining Buddha in Bangkok—is one of the venues for the biennale Photo courtesy of Bangkok Art Biennale
Apinan Poshyananda, the chief executive and artistic director of Bangkok Art Biennale, is feeling confident about launching the Bangkok Art Biennale next month in the wake of the Covid-19 crisis. “Thailand has been coronavirus-free now for 100 days,” he says. The second edition is due to include more than 200 works under the theme of Escape Routes by artists such as Leandro Erlich, Yoko Ono and Marina Abramovic.
“It was quite chaotic in 2018 when the biennial ran in 20 venues; this year, it will be reduced to nine venues,“ he says. This time, the first three spaces are due to open on 12 October (until 31 January), including a purpose-built exhibition space of over 1,000 sq. m at The Parq, with the six remaining venues launching on 29 October, including three Buddhist temples and Museum Siam.
“This is a new ball game; we have to comply with government rules. There are many constraints for foreign visitors but we are looking to local tourists. People here are bored; they want to see events. In this new life, you do not have to measure according to quantity,” says Poshyananda.
Apinan Poshyananda, the chief executive and artistic director of Bangkok Art Biennale Courtesy of Bangkok Art Biennale
He explains that the biennial was first announced last November. “In May, we decided to go ahead and not postpone. In June, we announced 56 artists [increasing to 82 in August]. There are 74 new commissioned works. We told all of the artists about the restrictions we would need to put in place. Nobody pulled out. Some artists won’t be able to travel, as there’s a 14-day quarantine in operation here, but some are sending works.”
The Mumbai-based artist Reena Kallat has sent instructions to eight assistants on-site in Bangkok who will assemble a map made of wires. “We have plenty of hands here and local artisans who need work. This may be how biennials function in the future,” says Poshyananda, who adds that “Anish Kapoor and Ai Weiwei [are] sending their large-scale works.”
And what if there is a second wave of Covid-19? “If it comes, we’ll face it. There will be so many biennials in 2021 so it’s a case of touching wood [the event may or may not happen].”
The biennial will be held against a turbulent political backdrop. A general election was held in March last year amid complaints of cheating; last August, Thailand’s former army chief, General Prayuth Chan-ocha, was made prime minister five years after he ousted an elected government in a military coup. Early last month, Thai protestors took to the streets calling for the government to be removed.
“At the last biennial [in 2018], soldiers kept close watch and we had to display sensitive issues in a subtle way. This time, we are operating under an elected government but we’ll still be conscious of sensitive issues. In fact, some of the works are more sensitive this time. We would not interfere with any of the artists’ plans, both local and foreign,” Poshyananda says.
The Musée Grobet-Labadié in Marseille is the first venue of Manifesta 13’s central exhibition Traits d’union.s to open last weekend Photo: Vincent Ecochard
Other biennials are also adapting to life in the Covid era. The team at Manifesta 13 (until 29 November), which opened in Marseille last week, are regularly tested on-site. “The Musée Grobet-Labadié, the first venue of Manifesta 13’s central exhibition Traits d’union.s to open last weekend, has a limited capacity of 45 visitors at a time, and a specific number per floor, controlled by guards at entrance and on every floor,” a spokeswoman says.
Meanwhile, the second edition of the Riga International Biennial of Contemporary Art (Riboca), held in the Latvian capital, had been scheduled to open on 16 May in “the Tarkovskian settings” of Andrejsala, the partly derelict industrialised port of Riga in Latvia, for a five-month duration. But it had to be reimagined and the decision was taken to transform it into a feature film, with the unfinished exhibition becoming the film set (and suddenly it all blossoms, until 13 September).
