Centro Pompidou presenta pintura y escultura dominicanas en el contexto de “Paris noir” (París negro)

El Centro Pompidou, por su importancia, corresponde en el arte moderno y contemporáneo al Museo del Louvre en el arte clásico. Con exposiciones nacionales, regionales, mundiales, de carácter retrospectivo y/o antológico, sobre todo colectivas y hasta personales, con una colección de arte moderno impresionante, atrae a públicos multitudinarios.

Artistas Dominicanos: José Castillo / Silvano Lora / Radhamés Mejía / Luichy Martínez Richiez - / Vicente Pimentel / Victor Ulloa

  OCA|News    Centro Pompidou presenta pintura y escultura dominicanas / Marianne de Tolentino / Viernes 13 Junio, 2025 / Internacional

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Parece poco creíble, salvo para quienes conocen el eurocentrismo, pero nunca había exhibido ni comprado arte dominicano, ignorado en la regional exposición de América Latina y muy recientemente en la retrospectiva global sobre el Surrealismo con motivo del centenario del movimiento.

Por fin, el Centro Pompidou presenta pintura y escultura dominicanas en el contexto de “Paris noir” (París negro). Abierta recientemente, finaliza el 30 de junio, y con ella el Centro Pompidou cierra sus puertas hasta 2030, entregado a una reconstrucción y /o una remodelación total.

Nos complace escribir acerca de este último evento, gracias a noticias, artículos, e informaciones -incluyendo las fotos que nos dió Marie-Annick Seneschal-. Anhelamos ir a la exposición, y entonces expresarnos de manera más concreta acerca de las obras expuestas, igualmente del concepto museográfico.

En los últimos decenios, el arte de África ha sido descubierto en su riqueza actual, que no se limita al folklore y a lo arqueológico. Una valiosa inquietud ha surgido por la revelación de los artistas africanos, caribeños, norteamericanos, que, entre 1950 y 2000, residieron y crearon en París, durante varios años o décadas.

Así nació “Paris noir”, cuyo subtítulo importante señala “Circulations artistiques et luttes anti-coloniales, 1950-2000”. Para nosotros, es “París negro. Circulaciones artísticas y luchas anticoloniales, 1950-2000”.

Muy brevemente, uno de los comisarios de la exposición nos consultó acerca de los artistas dominicanos que, en aquel lapso de tiempo, habían vivido y trabajado en París,

Nos sorprendió el título de la exposición, y captamos entonces que se quería contactar a caribeños por su ascendencia parcialmente africana, y simultáneamente, por sus vínculos culturales y profesionales con la capital francesa.

Tampoco se nos escapó el vínculo ideológico, o sea una especie de “mea culpa” por haberles ignorado siempre -con excepción de Wifredo Lam-. El subtítulo lo confirma: “circulaciones artísticas y luchas anti coloniales”, aunque la palabra “circulaciones” no parezca la más adecuada. ¡Títulos y subtítulos siempre son difíciles de justificar.

Ahora bien, nos alegramos de que se haya rendido justicia, muy tardíamente, hasta mucho después de la abolición de las colonias. a artistas, de notables a excelentes.

Los prejuicios culturales y raciales explican este desconocimiento, hemos experimentado cómo y cuánto la memoria de la esclavitud queda viva en Jamaica y aun en los departamentos franceses de ultramar. “Paris noir” obviamente quiere borrar ese recuerdo, el menosprecio y la discriminación.

Como lo señalamos, nuestra colaboración fue muy breve, pero de la República Dominicana, Delia Blanco tuvo una participación más intensa y extensa, llegando a textos.

Exposición y reto

“París negro” era una exposición muy compleja para su organización y la distribución, tanto temática como geográfica, de las obras. Sin embargo, aparte de las artes visuales, había que tener en cuenta la literatura, estando muy ligados a origen, compromiso y expresión, los escritores. Hubiera sido aberrante no incluir a Leopold Senghor, Aimé Cesaire, René Depestre o Edouard Glissant, de reputación mundial.

Cuán arduo era investigar -después de ignorarlos sistemáticamente- y elegir a autores. Otro reto fue luego distribuir, a pesar de la magna superficie de la sexta planta, cientos de obras – dibujos, pinturas, esculturas, fotografías-, de escritos, de documentos que, en esta clase de muestra, son fundamentales ideológica y emocionalmente –de la afirmación a la protesta-.

Pues, si muchos artistas tuvieron como preocupación mayor integrarse y aprovechar las ofertas estilísticas y técnicas brindadas por París, con el fin de modernizar -de “poner al día” sus expresiones respectivas (no había internet…), otros pusieron sus fuerzas en contra de la colonización, todavía vigente, de la explotación, de las restricciones que esta “servidumbre” imponía… en las artes visuales. Sobresalieron en las categorías tradicionales y ya contemporáneas, si nos circunscribimos al área caribeña insular, quienes estaban atraídos por Francia: Cuba, Haití y República Dominicana.

Como en cualquier exposición colectiva, hay una selección histórica y cualitativa, en principio motivada. Aquí, la llamamos “curaduría”, en Francia es un equipo de “comisarios”.

La participación dominicana

Por primera vez, hay una presencia concreta de la República Dominicana notable. Figuran obras destacadas en una exposición colectiva, pluricontinental y en cierto sentido homenaje a los que plasmaron sus orígenes, sus tradiciones, incluyendo la cultura popular, al mismo tiempo que aprovechaban los aportes de Francia y París en particular.

Están representados José Castillo -cuatro obras-, Silvano Lora -dos-, con una casi mural, Radhamés Mejía -una-, Luichy Martínez Richiez -una -, Vicente Pimentel -dos-, Victor Ulloa -una-.

Si no están todos los artistas nuestros, activamente presentes en períodos situados entre 1950 y 2000, ¡es un asunto de curadores!.

Ahora bien, han seleccionado, común denominador, una expresión mixta, entre mito y realidad, donde el legado africano y amerindio fundamenta temática y sincretismo.

El expresionismo, muy definido en el arte dominicano, es el estilo dominante en la pintura. S iendo el único escultor Luichy Martínez, representado por una talla vertical en madera.

Ahora bien, los dos pintores, distinguidos en el montaje, son S ilvano Lora, aquí héroe pictórico de las luchas anti-coloniales, y J osé Castillo, el más afín con el propósito de rescate africanista de “Paris noir”.

Entre los cuatro cuadros de José Castillo, el Centro Pompidou ha adquirido la primera obra de un pintor dominicano: “Los Cimarrones”, pintura luminosa y fuerte, que había obtenido la Paleta de Oro en el Festival Internacional de Cagnes-sur-Mer. Orgullo para la Galería Nacional de Bellas Artes, es la exposición individual de José Castillo en 2023, primer dominicano que figura en la colección permanente del máximo museo contemporáneo de Francia.

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Pompidou Centre presents Dominican painting and sculpture in the context of “Paris noir” (Black Paris)

The Centre Pompidou, in terms of its importance, is equivalent in modern and contemporary art to what the Louvre Museum is in classical art. With national, regional, and international exhibitions, retrospectives and/or anthological exhibitions, especially collective and even solo exhibitions, and an impressive collection of modern art, it attracts large audiences.

Dominican Artists: José Castillo / Silvano Lora / Radhamés Mejía / Luichy Martínez Richiez / Vicente Pimentel / Victor Ulloa

   OCA|News    Centre Pompidou presents Dominican painting and sculpture / Marianne de Tolentino / Friday, June 13, 2025 / International 

It seems hard to believe, except for those familiar with Eurocentrism, but it has never exhibited or purchased Dominican art, and it has been ignored in the regional Latin American exhibition and, very recently, in the global retrospective on Surrealism to commemorate the movement's centenary.

Finally, the Centre Pompidou presents Dominican painting and sculpture in the context of "Paris noir." Recently opened, it closes on June 30th, and with it, the Centre Pompidou closes its doors until 2030, undergoing reconstruction and/or a complete renovation.

We are pleased to write about this latest event, thanks to news, articles, and information—including the photos provided to us by Marie-Annick Seneschal. We look forward to attending the exhibition and then expressing ourselves more specifically about the works on display, as well as the museographic concept.

In recent decades, the art of Africa has been discovered in its current richness, which is not limited to folklore and archaeology. A valuable interest has arisen from the revelation of African, Caribbean, and North American artists who, between 1950 and 2000, resided and created in Paris for several years or decades.

Thus was born "Paris noir," whose important subtitle reads "Artistic Circulations and Anti-Colonial Struggles, 1950-2000." For us, it's "Black Paris. Artistic Circulations and Anti-Colonial Struggles, 1950-2000."

Very briefly, one of the exhibition's curators asked us about the Dominican artists who, during that time, had lived and worked in Paris.

We were surprised by the title of the exhibition, and we immediately understood that the aim was to reach out to Caribbean artists due to their partially African ancestry and, at the same time, their cultural and professional ties to the French capital.

The ideological connection, a kind of "mea culpa" for having always ignored them—with the exception of Wifredo Lam, was also evident. The subtitle confirms it: "Artistic Circulations and Anti-Colonial Struggles," although the word "circulations" doesn't seem the most appropriate. Titles and subtitles are always difficult to justify.

However, we are glad that justice has been rendered, very late, until long after the abolition of the colonies, to artists, from notable to excellent.

Cultural and racial prejudices explain this ignorance. We have experienced how and how much the memory of slavery remains alive in Jamaica and even in the French overseas departments. "Paris noir" obviously aims to erase that memory, the contempt, and discrimination.

As we noted, our collaboration was very brief, but Delia Blanco from the Dominican Republic had a more intense and extensive participation, including texts.

Exhibition and Challenge

"Paris noir" was a very complex exhibition in terms of its organization and the distribution, both thematically and geographically, of the works. However, apart from the visual arts, literature had to be taken into account, as writers are closely linked to their origin, commitment, and expression. It would have been aberrant not to include Leopold Senghor, Aimé Cesaire, René Depestre, or Edouard Glissant, of worldwide renown.

How arduous it was to research—after systematically ignoring them—and to select artists. Another challenge was then to distribute, despite the vast surface area of ​​the sixth floor, hundreds of works—drawings, paintings, sculptures, photographs—writings, documents that, in this kind of exhibition, are ideologically and emotionally fundamental—from affirmation to protest.

For while many artists' primary concern was to integrate and take advantage of the stylistic and technical offerings offered by Paris, in order to modernize—to “update” their respective expressions (there was no internet…), others rallied around the still-present colonization, the exploitation, and the restrictions that this “servitude” imposed… on the visual arts. Those who stood out in the traditional and contemporary categories, if we limit ourselves to the Caribbean islands, were those attracted to France: Cuba, Haiti, and the Dominican Republic.

As in any collective exhibition, there is a historical and qualitative selection, initially motivated. Here, we call it "curatorship," in France.