OCA / Rafael Álvarez enseña y trasciende, seduce y fascina

OCA | News
hace 21 horas
6 Min. de lectura

Ossaye Casa de Arte es el sitio idóneo para exposiciones de pintura y dibujo. Acogedor y familiar —siendo la casa de su gestora e ideóloga—, requiere pocas obras, pero de índole especial e íntima sobre todo. “Resurrección en súbitos placeres”, que corresponde perfectamente a estas exigencias —o al menos preferencias nuestras—, causa sorpresa desde su título, su propuesta y su autor.

https://www.ossayecasadearte.com/post/oca-rafael-%C3%A1lvarez-ense%C3%B1a-y-trasciende-seduce-y-fascina

OCA|News Rafael Álvarez / 2 Noviembre, 2025 / Nacional–Internacional

Ansiamos ver una muestra de Rafael Álvarez: residente en Estados Unidos y muy exitoso arquitecto de interiores, desde hace años no exponía en Santo Domingo. “Resurrección en súbitos placeres” es para quienes han conocido la obra desde sus inicios de artista emergente, una “resurrección” y un “placer”, si nos permitimos un juego de palabras…

No acostumbramos disfrutar esta clase de muestra, que no solo da fe de cultura artística sino que se nutre de ella para crear la obra personal. Tal vez nutrirse no es el término adecuado, pues Rafael Álvarez reinventa pictóricamente “delirios” seculares: carnales de Pedro Pablo Rubens, gráficos del Ukiyoe japonés. Los transforma y nos restituye ambos talentos simultáneos que siempre le hacen (a)preciar: el color en una pintura lujuriante, el blanco y negro en un grabado virtuoso.

El temperamento del autor y su permanente residencia en una “meca” del arte, si aclaran su entusiasmo, corresponden a formulaciones insólitas en el arte dominicano: nos vamos a referir sucesivamente a una interpretación tan atractiva.

HOMENAJE A RUBENS

Todos los artistas son seres pensantes… pero Rafael Álvarez sobresale en ese contexto, meditando tanto acerca del Arte mayúsculo históricamente, como de su propia obra y su desarrollo, valorando también la mirada receptiva, o sea nuestra lectura y la afinidad con su creación. ¡Evocando un diálogo entre quien hace y quien recibe, no se equivoca! De la primera ojeada a esta “secuencia” espectacular, brota una conmoción, global y estremecedora. Muy pronto, la sensibilidad se precisa al reconocer las fuentes, increíblemente clásicas en una pintura contemporánea.

Algo insólito, ya que muy pocos artistas conocen y dominan antecedentes seculares primero, luego abiertamente, finalmente convirtiéndolos en una propuesta personal que varía en cada cuadro. En particular el homenaje a Rubens destaca una obra especial —“Las Tres Gracias”—, después se convierte la figuración hasta una plena metamorfosis. Pero aun la abstracción no descarta un fenómeno de apropiación. ¡Reinventar totalmente es una hazaña pictórica! Estallan aquí la libertad de expresión y la seducción carnal con un refinamiento exquisito, desvelando y revelando el cuerpo femenino, desnudo o semi desnudo… el deslumbramiento físico fundiéndose con la tersura pictórica. Este proceso alcanza la audacia pura y simple: al borrarse las formas, prevalecen entonces tonalidad, textura y sensualidad…

Rafael Álvarez nunca traiciona la exuberancia barroca del ancestral modelo, pero la lleva paulatinamente hasta extremos de ritmos y efectos ópticos. Tanto el espacio, la colocación —más que una composición—, el movimiento, como el canto del color y la luminosidad de matices cálidos inmensos en sombras misteriosas, nos van cautivando, pintura tras pintura, sin que busquemos una relación estilística cambiante. La acogemos, felices.

Ahora bien, no solamente Rubens y el siglo XVII occidental han seducido a Rafael Álvarez para que él nos vaya seduciendo.

Cada obra expuesta —son todas de igual tamaño y enmarcado—, tiene dos partes, idénticas en disposición y dimensión: la primera pictórica, la segunda gráfica. Esta se sitúa en el Japón, referida a una iconografía de maravillosas estampas, realizadas entre los siglos XVII y XIX, y centrada en Edo (así se llamaba Tokio hasta 1868).

‘IMÁGENES DE PRIMAVERA”

El tema del desnudo en las artes visuales, identificado con la vida y el cuerpo humano, se interpreta entonces, acorde con las épocas, las sociedades, las tradiciones, las religiones y con la singularidad del talento. El grabado japonés Ukiyoe, desarrolló esta vertiente de manera singular, a través del “shunga” – llamado extrañamente “imágenes de primavera”–. Representaba cuerpos, casi siempre de ambos sexos que se entregaban a relaciones íntimas: eran deleites carnales, a menudo descritos lasciva y atrevidamente. ¡En reiterados períodos, estuvieron prohibidos, aunque álbumes y estampas sueltas seguían exitosos y circulando! Hoy, todavía asombran. Nos parece que Rafael Álvarez no los altera en su virtuoso dibujo, pero los enmascara —con manchones—, dificultando así la lectura erótica y más… pero, al mismo tiempo, va desarrollando su propia versión gráfica.

Y cuánto disfrutamos al artista como dibujante y grabador. Aquí, de un modo inteligente y fino, a líneas, en blanco y negro, nuestro artista destaca esa habilidad admirable: se convierte en dúo, expresión y goce. Hay amor y humor, juntos.

Además, la construcción del cuadro no cambia, ni en proporciones, ni en dimensiones, ni en estructuras, mientras el contraste entre pintura y dibujo provee animación e incrementa la curiosidad. Aunque las obras sobresalen individualmente, podríamos considerar el conjunto como una serie… a disfrutar en la colección de un museo.

CODA

Si no sobran, bastan muy pocas palabras… En cánones estéticos contemporáneos, Rafael Álvarez perenniza muestras de clasicismo, occidental y oriental, que él alía, transforma y eleva a un nivel exquisito. No tememos repetir que pequeñas exposiciones son grandes exposiciones.

English

OCA / Rafael Álvarez teaches and transcends, seduces

and fascinates

OCA|News Rafael Álvarez / 2 Noviembre, 2025 / Nacional–Internacional

By: MARIANNE DE TOLENTINO / Today, Living

Ossaye Casa de Arte is the ideal venue for painting and drawing exhibitions. Welcoming and family-oriented—being the home of its manager and founder—it requires few works, but those of a special and, above all, intimate nature. “Resurrection in Sudden Pleasures,” which perfectly meets these requirements—or at least our preferences—is surprising from its title, its concept, and its artist.

OCA|News Rafael Álvarez / November 2, 2025 / National–International

We are eager to see an exhibition by Rafael Álvarez: a resident of the United States and a very successful interior designer, he has not exhibited in Santo Domingo for years. “Resurrection in Sudden Pleasures” is, for those who have known his work since his beginnings as an emerging artist, both a “resurrection” and a “pleasure,” if we may be so bold as to play on words…

We are not accustomed to enjoying this kind of exhibition, which not only testifies to artistic culture but also draws upon it to create his own work. Perhaps “draws upon” is not the appropriate term, since Rafael Álvarez pictorially reinvents secular “deliriums”: the carnal imagery of Peter Paul Rubens, the graphic style of Japanese Ukiyo-e. He transforms them and restores to us both simultaneous talents that always make him so appealing: color in a luxuriant painting, black and white in a virtuoso print.

The artist’s temperament and his permanent residence in an art “mecca,” if they explain his enthusiasm, correspond to unusual formulations in Dominican art: we will refer in turn to such an attractive interpretation.

HOMAGE TO RUBENS

All artists are thinking beings… but Rafael Álvarez stands out in this context, meditating both on Art in its historical grand sense and on his own work and its development, also valuing the receptive gaze, that is, our interpretation and affinity with his creation. Evoking a dialogue between the creator and the viewer, he is not mistaken! From the first glance at this spectacular “sequence,” a profound and overwhelming shock arises. Very soon, one's sensitivity is honed upon recognizing the sources, incredibly classical in a contemporary painting.

This is unusual, since very few artists know and master secular precedents first, then openly, and finally transform them into a personal proposition that varies in each painting. In particular, the homage to Rubens highlights a special work—"The Three Graces"—after which figuration undergoes a complete metamorphosis. But even abstraction does not preclude a phenomenon of appropriation. To completely reinvent is a pictorial feat! Here, freedom of expression and carnal seduction explode with exquisite refinement, unveiling and revealing the female body, nude or semi-nude… physical allure merging with painterly smoothness. This process achieves pure and simple audacity: as forms fade, tonality, texture, and sensuality prevail…

Rafael Álvarez never betrays the Baroque exuberance of the ancestral model, but gradually pushes it to extremes of rhythm and optical effects. Space, placement—more than composition—movement, the song of color, and the luminosity of immense warm hues in mysterious shadows captivate us, painting after painting, without us seeking a shifting stylistic relationship. We embrace it, happily.

However, it is not only Rubens and the Western 17th century that have seduced Rafael Álvarez, allowing him to seduce us.

Each work on display—all of which are the same size and framed—has two parts, identical in arrangement and dimensions: the first a painting, the second a print. This print is set in Japan, referencing an iconography of marvelous prints created between the 17th and 19th centuries, and centered on Edo (the name of Tokyo until 1868).

“SPRING IMAGES”

The theme of the nude in the visual arts, identified with life and the human body, is interpreted according to the times, societies, traditions, religions, and the singularity of talent. Japanese Ukiyo-e prints developed this aspect in a unique way through “shunga”—oddly called “spring pictures.” They depicted bodies, almost always of both sexes, engaged in intimate relations: carnal delights, often described lasciviously and boldly. During repeated periods, they were banned, although albums and individual prints continued to be successful and circulate! Today, they still astonish. It seems to us that Rafael Álvarez doesn't alter them in his virtuoso drawing, but rather masks them—with smudges—thus hindering the erotic interpretation and more… but, at the same time, he is developing his own graphic version.

And how much we enjoy the artist as a draftsman and printmaker. Here, in an intelligent and subtle way, with lines, in black and white, our artist highlights that admirable skill: it becomes a duet, expression and joy. There is love.